Josephine Diebitsch Peary, 22 Mayıs 1863’te doğdu. Kutup tarihindeki yeri, yalnızca Robert Peary’nin eşi olmasından değil, Arktik’e bizzat gidip deneyimlerini yazıya döken, kamuoyuna taşıyan ve sefer kültürünün görünür yüzlerinden biri hâline gelen bir isim olmasından gelir. Smithsonian’da çalışmış, ardından Peary’nin bazı kuzey seferlerine katılmış ve dönemin kadınları için alışılmadık ölçüde doğrudan bir kutup deneyimi yaşamıştır.
Josephine’in asıl önemi, Arktik’i sadece “uzaktan desteklenen” bir keşif alanı olmaktan çıkarıp kendi gözlemleriyle anlatmasında yatar. Kaynaklar onun birkaç Arktik seferine katıldığını, yüksek Arktik’te kışlayan ilk beyaz kadınlardan biri olarak görüldüğünü ve deneyimlerini My Arctic Journal, The Snow Baby ve Children of the Arctic gibi kitaplarla kayda geçirdiğini belirtiyor. Bu yönüyle o, kutuplarla ilgili anlatıyı yalnızca erkek kâşiflerin raporlarına bırakmayan, yazılarıyla Arktik’in günlük yaşamını da görünür kılan bir figürdü.
Başarıları arasında sadece seyahat etmek değil, kutup hafızasının oluşmasına katkı sağlamak da vardı. Sonraki yıllarda Arktik çalışmaları nedeniyle National Geographic Society’nin en yüksek onurlarından biriyle ödüllendirildi. Bu yüzden Josephine Peary, kutup tarihinde bir yan karakter gibi değil; sefer, tanıklık, yazarlık ve kamuoyu etkisini aynı kişide birleştiren erken dönem Arktik figürlerinden biri olarak değerlendirilir.
