4 Haziran 1931’de Hubert Wilkins’in Nautilus adlı denizaltısı, Arktik buzlarının altına ulaşmayı hedefleyen iddialı yolculuğunun Atlantik safhasına başladı. Bu girişimi önemli yapan şey, kutuplara ulaşmak için alışılmış gemi ve kızak yöntemlerinin dışına çıkılmasıydı; çünkü Wilkins, denizaltının buzla kaplı kuzey denizlerinde de kullanılabileceğini göstermek istiyordu. Sefer daha sonra teknik sorunlar nedeniyle planlandığı gibi sonuçlanmadı, ancak buna rağmen kutup araştırmaları tarihinde dikkat çekici bir deneme olarak kaldı. Nautilus’un yola çıkışı, Arktik’in sadece keşfedilecek bir coğrafya değil, aynı zamanda yeni teknolojilerin sınandığı bir alan olduğunu gösteren örneklerden biri oldu.
