Émile Danco, 29 Kasım 1869’da Belçika’nın Mechelen kentinde doğdu. Eğitimini mühendislik ve askeri bilimler alanında aldıktan sonra Adrien de Gerlache’in yönettiği Belgica Seferine katıldı ve burada özellikle jeofizik gözlemler üzerinde çalıştı. Belgica Seferi, 1897–1899 yılları arasında Antarktika’da buzlara sıkışarak tarihte Antarktika’da kışı geçiren ilk sefer oldu; bu yönüyle kutup tarihinde çok özel bir yere sahiptir. Ancak bu başarı ağır şartlar altında gerçekleşti. Uzun karanlık, soğuk, yetersiz beslenme ve sağlık sorunları ekip üzerinde ciddi etkiler bıraktı. Danco da bu zor dönemde hastalandı ve 5 Haziran 1898’de gemide hayatını kaybetti. Onun kaybı, seferin ne kadar ağır koşullarda sürdüğünü açık biçimde gösteriyordu. Buna rağmen Danco, kutuplarda bilimsel ölçüm yapılmasının önemini gösteren genç araştırmacılardan biri olarak hatırlanır; katkısı yalnızca yaşadığı sürede yaptıklarıyla değil, adının Antarktika’daki Danco Coast ve Danco Island gibi yerlerde yaşamaya devam etmesiyle de kalıcı hâle gelmiştir.
