Frederick Albert Cook, 10 Haziran 1865’te New York eyaletinin Hortonville kasabasında doğdu. Tıp eğitimi aldıktan sonra kutup seferlerine katılan Cook, önce Robert Peary’nin 1891–92 Grönland seferinde doktor olarak görev yaptı, ardından Belgica Seferinde yer alarak Antarktika’da ilk kışlayan ekibin bir parçası oldu; burada taze et sağlanmasını teşvik ederek mürettebatın iskorbütle mücadelesine katkı sundu. Onu kutup tarihinde dikkat çekici yapan şey, sadece kuzeye ve güneye gitmiş olması değil, doktorluk bilgisini keşif koşullarına uyarlayabilmesiydi. Daha sonraki yıllarda Kuzey Kutbu’na ve Denali zirvesine ilk ulaşan kişi olduğunu öne sürdü; ancak bu iddialar büyük ölçüde kabul görmedi ve tartışmalı kaldı. Buna rağmen Cook, özellikle Belgica dönemindeki rolü ve kutup seferlerinin tıbbi yönüne yaptığı katkılar sayesinde, başarıları kadar tartışmalarıyla da iz bırakmış bir kutup figürü olarak hatırlanır.
