1 Ağustos 1882 tarihinde başlatılan İlk Uluslararası Kutup Yılı (IPY-1) kapsamında, Arktik ve alt-arktik bölgelerde eş zamanlı meteorolojik, manyetik ve jeofizik gözlemler yapılması amacıyla çok uluslu araştırma istasyonları kurulmuştur.
Bu program, farklı ülkelerin aynı protokollerle veri topladığı ilk büyük ölçekli kutup iş birliği olarak modern kutup biliminin temellerini atmıştır. Elde edilen uzun süreli ölçümler, kutup iklim sistemlerinin anlaşılmasında referans niteliği taşıyan ilk karşılaştırılabilir veri setlerini oluşturmuştur.
