Ernest Shackleton, daha önce Robert Falcon Scott ile yaptığı başarısız Antarktika yolculuğundan sonra kendini kanıtlamak amacıyla 7 Ağustos 1907’de eski ve yetersiz donanıma sahip Nimrod gemisiyle kendi seferini başlattı. McMurdo Sound’daki Cape Royds’ta kurulan ana kamptan hareket eden ekip, jeolojik ve manyetik araştırmalar yaparak Mount Erebus’a tırmandı ve Güney Manyetik Kutbu’na ulaştı. Shackleton ve üç kişilik ekibi ise Güney Kutbu’na yalnızca 97 mil kala, hayatta kalabilmek için geri dönme kararı aldı; bu fedakârlık onu bir “başarısız kaşif” değil, hayat kurtaran bir lider olarak tarihe geçirdi.
