28 Kasım 1929 günü saat 15:29’da Floyd Bennet, Güney Kutbu üzerinden tarihi ilk uçuşu için Little America’dan havalandı. Byrd’ün navigatör, Harold June’un yardımcı pilot ve telsiz operatörü, McKinley’nin ise hava fotoğrafçısı olarak görev yaptığı, ağır yüklü uçak, Kraliçe Maud Dağları’na doğru tırmanmaya başladı. Güney Manyetik Kutbu’na bu kadar yakın bir yerde manyetik pusulalar navigasyon açısından işe yaramazdı. Bu nedenle, tamamen güneş pusulasına güveniliyordu.
