ADELİE PENGUENİ

Adelie penguenleri, Spheniscidae ailesine ait olup Antarktika’nın merkez bölgelerinde yaşayan iki penguen türünden biridir. Diğer tür ise imparator penguenidir. Bu tür, 1840 yılında Fransız Antarktika keşif seferi sırasında Jules Dumont d’Urville ve ekibi tarafından keşfedilmiştir. Adını ise araştırmacının eşi Adélie’den alır. Adelie penguenleri, Antarktika’daki penguenler arasında en küçük ve en yaygın türdür. Göğüsleri beyaz, sırtları ise mavi uçlu siyah tüylerle kaplıdır. Baş ve kuyrukları siyah renktedir. En belirgin özelliklerinden biri gözlerinin etrafındaki beyaz halka ve gagalarının tabanındaki uzun tüylerdir. Bu tüyler gaganın yarısını kaplar ve turuncu-siyah renkler içerir. Ayak tabanları siyah, bacakları ise beyazdan pembeye değişen renktedir. Hareketsiz kaldıklarında ayaklarına daha az kan gider ve beyazlaşır; hareket ettiklerinde veya yüzdükten sonra pembe renk alır. Bu özellik, vücut ısılarını korumalarına yardımcı olur. Yetişkin bireyler genellikle 70-73 cm boyunda ve 4-6 kg ağırlığındadır. İyi yüzücüdürler ve yaklaşık saatte 8 km hızla yüzebilirler. Genellikle kısa süreli dalışlar yaparlar ve çoğunlukla 70 metre derinlikte beslenirler; ancak 180 metreye kadar dalabildikleri de gözlemlenmiştir. Bu penguenler buz üzerinde kolay hareket edebilir ve güçlü ayakları sayesinde kayalıklara tırmanabilirler. İlkbaharda üreme için uzun mesafeler kat ederek karaya ulaşırlar. 20-40 km, hatta bazen 100 km’ye kadar yol aldıkları bilinmektedir. Kış aylarında buz tabakalarında yaşayan Adelie penguenleri, ilkbaharda kıyılara göç ederek üreme dönemine girerler. Erkekler taş toplayarak yuva yapar ve dişileri etkilemeye çalışır. Bu süreçte agresif davranışlar gösterebilir ve birbirlerinin yuvalarından taş çalabilirler. Yavrular 7-9 haftalık olduklarında denize gider ve 3-5 yaşına kadar geri dönmezler. Ortalama yaşam süreleri yaklaşık 16 yıldır. Adelie penguenleri özellikle Ross Denizi çevresinde yoğun olarak bulunur. Ayrıca Antarktika kıyıları ve çevresindeki adalarda da yaşarlar. Kışın daha kuzeye göç ederek yiyeceğe daha kolay ulaşabilecekleri buzlu alanlarda yaşarlar, yazın ise tekrar kıyılara dönerler. Beslenmelerinde kril, kalamar ve küçük balıklar önemli yer tutar. Leopar fokları ve katil balinalar tarafından avlanabilirler. Ekosistemde hem av hem de avcı olarak önemli bir role sahiptirler. Günümüzde Adelie penguenlerinin popülasyonunun yaklaşık 7.5 milyon civarında olduğu ve sayılarının arttığı düşünülmektedir. Uluslararası Doğa Koruma Birliği (IUCN) tarafından “asgari endişe” kategorisinde değerlendirilmektedir.