ARKTİK ALASI

Arktik alası, Salmonidae ailesine ait yüksek rakımlı göllerde, arktik ve yarıarktik kıyı sularında yaşayan bir soğuk su balığıdır. Bu tür Salvelinus cinsindeki balıklar bazı dillerde ayrı bir adla anılsa da Türkçede alabalık olarak adlandırılır. Bu balıkta belirgin bir boyutsal farklılık vardır: cüce arktik alası ve dev arktik alası olarak adlandırılan iki form bulunur. Cüce form 0,2–2,3 kg arasında ve ortalama 8 cm iken, dev form 2,3–4,5 kg arasında ve ortalama 40 cm uzunluğa ulaşır. Arktik alası, tüm Salvelinus türleri ve diğer tatlı su ile anadrom balıklar arasında en kuzeyde dağılım gösteren türdür. Yaşamını denizlerde geçiren ve sadece üreme mevsiminde tatlı sulara göç eden form ile yaşamının tüm evrelerini tatlı sularda geçiren ayrı bir formu vardır. Bu türün dağılımı Holarktik tatlı sular ile Kuzey Amerika’nın doğusundan Avrupa’daki Alpler’e ve Avrasya ile Kuzey Amerika’nın en kuzey noktalarına kadar uzanır. Renklenme, bu balığın yaşadığı bölgeye, mevsime ve cinsî olgunluk derecesine bağlı olarak değişir. Genel olarak sırtta koyu kahverengi, yanlarda daha açık ve karın kısmında soluk renkler görülür. Yanlarda ve arka kısımda pembe ile kırmızı arasında değişen benekler bulunur. Özellikle üreme döneminde erkek bireylerde karın ve yüzgeç renkleri parlak turuncukırmızı olur. Arktik alası, bulunduğu ekosistemlerde pek çok avcı türün (örneğin ferox alabalığı, deniz samuru ve kutup ayısı) besin kaynağı olmasından dolayı anahtar türlerden biridir. Anadrom form tatlı suya sadece üreme amacıyla girerken, göl formu çoğunlukla böcekler ve diğer su organizmalarıyla beslenir. Bu balıkların ömrü uzundur ve yaklaşık 20 yıl kadar yaşayabilirler. Arktik alası balıkçılığı, özellikle yerli halkların ve kutup çevresinde yaşayan toplulukların geçim kaynakları arasında yer alır.