ARKTİK TAVŞANI

Arktik tavşanı, Kuzey Amerika tundrasının zor çevre ve iklim koşullarında yaşayan büyük bir yaban tavşanıdır. Ağırlıkları genellikle 2,5 kg ile 5,5 kg arasında değişir; bazı bireylerin 7 kg’a kadar ulaştığı da gözlenmiştir. Boyları ise 43 cm ile 70 cm arasındadır (kuyruk hariç).Arktik tavşanları, diğer tavşanlara göre daha büyük yapılıdır ve daha uzun arka bacaklara ve kulaklara sahiptir. Hızlı koşucudur ve hızları saatte 64 km’ye kadar ulaşabilir. Dış görünümleri mevsimsel olarak değişir: kışın beyaz, ilkbaharda ve yazda mavigri tonlara dönüşür; bu da onlara kamuflaj sağlar.Doğal yaşam alanları tundra, kayalık ve dağlık bölgelerdir. Çoğunlukla Grönland’ın kuzeyi, Kuzey Kanada ve Arktik Kanada Adaları’nda yaşarlar ve deniz seviyesinden 900 m’ye kadar yükseklikte bulunabilirler.Arktik tavşanları, zorlu kutup koşullarına uyum sağlamak için birçok adaptasyon geliştirmiştir. Bunlar arasında daha tıknaz bir vücut yapısı, daha kısa uzuvlar, düşük yüzey alanı/hacim oranı, mevsimsel renk değiştiren kalın kürk, bol tüylü patiler ve çok keskin koku alma duyusu yer alır. Ayrıca kışın kar tabakasını hızla kazarak içine girip soğuktan korunabilirler.Geçmişte Amerika Yerlileri tarafından giysi ve yiyecek temini için avlanmış olsalar da, Arktik tavşanı populasyonunda ciddi düşüşler gözlenmemiştir. Bu yüzden Uluslararası Doğa Koruma Birliği’nin Kırmızı Listesi’nde “asgari endişe” kategorisinde sınıflandırılmıştır.