GRÖNLAND BALİNASI

Grönland balinası, Balaena cinsinin yaşayan tek temsilcisi olan ve Arktik ile Arktik-altı bölgelere özgü bir çubuklu balina türüdür. İngilizce adı “bowhead whale”dir. Bu ad, Arktik buzlarını kırmak için kullandıkları devasa üçgen eğik kafataslarından gelir. Tür aynı zamanda “sivri kafa”, “Arktik balinası” ve “kutup balinası” olarak da bilinir.Bu balinalar koyu renkli gövdeleri, sırt yüzgeci olmaması, yuvarlak vücut şekilleri, büyük boyutları, beyaz çeneleri ve profil tarafından üçgen görünüşlü kafalarıyla karakterize edilir. Genellikle siyah renktedirler ancak çenelerinin alt kısımlarında beyaz alanlar bulunur. Ayrıca kuyruk sokumunun başlangıcında iki dairesel beyaz bölge vardırGrönland balinalarının ağırlığı 75–100 ton arasında değişir ve bu özellikleriyle dünyanın en büyük canlıları arasında yer alırlar. Erkeklerin boyu yaklaşık 14–17 m, dişilerin boyu ise 16–18 m civarındadır. Baş bölgesi vücut kütlesinin üçte birini oluşturur ve yaklaşık 4 m’ye ulaşabilen balenleri sayesinde en büyük ağıza sahip balina türüdürler.Grönland balinası, balenlerini filtre gibi kullanarak suyu ağzına alır ve balenlerde suyu süzerek içindeki krilleri ve diğer zooplanktonları besin olarak tüketir. Günde yaklaşık 1,8 ton gıda tüketirler. İnsanlar dışındaki en önemli doğal yırtıcıları katil balinalardır. Bu tür, kutup denizlerindeki zorlu koşullara uyum sağlamıştır. Sırt yüzgeci olmayışı ve kalın yağ tabakası gibi özellikler, buzlu sularda yaşamalarını kolaylaştırır. Ayrıca, 60 cm’ye kadar buz tabakasını kırabilirler; kıramadıkları durumlarda ise denizin altındaki hava deliklerini bulmak için yaklaşık 1 saat boyunca su altında kalabilirler.Tarihte ticari balina avcılığı nedeniyle Grönland balinasının popülasyonu ciddi şekilde azalmıştır. 1500’lü yıllarda başlayıp 1900’lerin başında yoğunlaşan avcılık türü neredeyse yok olma noktasına getirmiştir. Ancak 1930’larda koruma çalışmaları başlatılmış ve 1948’de yürürlüğe giren Uluslararası Balina Avcılığının Düzenlenmesi Sözleşmesi ile tam koruma sağlanmıştır. Bugün bu tür, Uluslararası Doğa Koruma Birliği’nin “asgari endişe” kategorisinde değerlendirilir ve yetişkin birey sayısının yaklaşık 10.000 olduğu tahmin edilir. Ancak iklim değişikliğinin Grönland balinaları üzerindeki uzun vadeli etkileri hâlâ bir endişe konusudur.