Kar Baykuşu

Kar baykuşu, 53–66 cm boyunda ve 710–2950 gram ağırlığında, kanat açıklığı 125–166 cm’ye ulaşabilen oldukça büyük bir baykuş türüdür. Arktik daire içinde yaşayan en tanınmış ve karakteristik yırtıcı kuşlardan biridir. Bembeyaz tüyleri ve parlak sarı gözleri sayesinde diğer baykuş türlerinden kolayca ayırt edilir.Bu tür, kutup koşullarına son derece iyi uyum sağlamıştır. Beyaz tüyleri ve tüylerle kaplı pençeleri sayesinde soğuk ortamlarda rahatlıkla yaşayabilir.Doğada kaydedilen en yaşlı kar baykuşu 23 yıl 10 ay yaşamıştır. Esaret altında ise 30 yıla kadar yaşayabildikleri bilinmektedir. Tarih öncesi mağara resimlerinde de bu kuşlara rastlanmıştır. Ayrıca kutup bölgelerinde yaşayan yerli halkların, kar baykuşlarını besin olarak avladığı ve yumurtalarını topladığı bilinmektedir.

Son yapılan araştırmalar, dünya genelindeki kar baykuşu popülasyonunun yaklaşık 14.000 çift civarında olabileceğini göstermektedir. Bu nedenle tür, koruma açısından “hassas (vulnerable)” kategorisinde yer almaktadır.